问：有人说，人活着时请助念可以去，死了就不要去了，学法重于助念。请问这样对吗？
净宗之声：
就助念来说，不论这个人是临命终——还没有死，还是刚命终，如果接到助念邀请的，我们都应该去。
因为这个人看起来死了，其实神识并没有灭，这时候来为他助念，除非已经死了很长时间，一般来说，新亡之人由于执著等种种原因，神识总会在附近，我们可以为他开示，引导他念佛，这些都有效果的。
这时候帮人助念，只要他能闻信，有一念愿生之心，即时就能往生西方极乐世界。这是生命升沉的关键转换时期。
平时闻法、念佛，固然是要追求平生业成，可是如果平时没有这样的机会，到临终了，或者是刚命终，这个时候再不给他机会，他岂不是直接就堕落下去了吗？
所以这个时候给他机会，显得弥足珍贵。
学法的目的在于自利利他，而这正是利益他人的最好时机。
我们所学的法义，我们所感受弥陀的慈悲，正好能派上用场。所以不要放弃这个机会。
至于学法，既有从经文法本上来学，也有从现实生活当中来学。
比如我们去为人助念，不管这个人是将死还是新亡，我想我们每个人都会加深对无常的理解。
无常、苦、空，这是佛法的基本概念，面对这种事实、境界，容易加深我们的理解。
对于临终时候的孤苦、无助、无奈，也会加深理解。
对我们平常这种烦恼深重、自身无力也会加深理解。
当然，对弥陀的慈悲救度也会加深理解，从而更加一心归命和仰靠。
所以这些都是学法的内容。
学法要学得活，所谓“活学活用”，就要理论和实践相结合。
净土宗又是一个实践性特别强的修行宗派，一切都要落实到自利利他、念佛往生这一方面。
所以，助念就有它特殊的重要意义。
南无阿弥陀佛。
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