问：念一声佛号往生，和精进念佛往生有什么区别？
答：你的意思大概是说，他只念了一声不精进，别人很精进念了很多，这是不是有区别？从往生来讲，是没有区别的。不过，关于念一声和精进，我们底下还要分析。
一、关于往生
往生的区别，我分两点来讲。
从安心来讲，往生的区别，在《无量寿经》里说到了，有胎生，有化生，但不是以念佛精进和不精进来说的，而是以信和疑来说的。明信佛智，就是莲花化生；疑惑佛智，就是胎生，五百岁不见诸佛。
如果讲差别，就是这两种差别，一个胎生，一个化生；但不是依据念佛精进不精进，而是依据是不是明信佛智。
所谓“明信佛智”，就是机法两种深信：你有没有彻底放下自己，完全投靠阿弥陀佛？如果彻底放下自己，完全投靠阿弥陀佛，就是明信佛智，则莲花化生；如果自己的东西放不下，就是疑惑佛智，那就是胎生。所以，差别体现在信和疑。
从行业来讲，依善导大师的教判，专修念佛，明信佛智，就莲花化生。杂行杂修，难以往生；即使往生净土，因为有疑心，仍然是胎生。这里也有一种对应关系，是不是完全地对应？也有细微的地方，但大体是这样。专修念佛就是明信佛智，杂行杂修就是胎生，当然这里还有交叉、交错。
这是关于往生的差别，我们讲的都有经典依据。
二、关于一声念佛和精进念佛
关于一声念佛，一声念佛未必代表不精进。
一声念佛有两种状态：一是临终，他只能念一声佛，这一声佛就往生了；二是平生，从这一声佛号开始，只要生命还延长，就一路念到底，这也属于精进。如果只念一声就不再念了，恐怕不能往生。所以说“一声往生”，当然是从这一声开始的，当下寿命到临终了，只念了一声，你说他精进不精进？当然很精进啊！如果寿命没终，被救活了，这一念又活过来了，那继续往下念，这是关于“一声”。
关于精进念佛，从意思来讲，“精”就是纯而不杂、精纯，精度很高；“进”就是只进不退，也就是四修法：无余修、无间修、恭敬修、长时修。这就是精进。
专修念佛，不杂余佛，这就是“精”；不以烦恼、不以其他法门来间断，这也是“精”；恭敬、至诚，这也是“精”：这些都是“精”。长时不退，不再改变，这就是“进”。“精进”要这么理解。
一个人即使一天念三万声佛号，结果感觉不踏实，又加念了五千声咒，对不起！杂了，不精；退了，没进。“精进”有它特别的内涵，就是“专”，就是“上尽一形，下至十声”，“一发心以后，誓毕此生，无有退转”，这就是“精进”。
哪怕一天念一百声、一千声、一万声，只要这一辈子不改变、不夹杂，不以别法来间杂，长时熏修，有一天念一天，有一年念一年，就属于精进。
所以精进有两个，一个是跟自己比，一个跟别人比。希望大家不要跟别人比，跟别人比没法比。跟自己比，进步了，就可以了。跟别人比的话，就上无止境了，你念一万，他念三万；你念三万，他念六万；你念六万，还有念九万的，还有念放光的，还有念出佛的，怎么比？
所以，从安心角度来看，精进有安心，有起行，这样来理解，就不至于误会。
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