问：南无阿弥陀佛。请问法师，我作为一个接受了多年无神论教育的人，该如何真正相信佛教的一些基本理论，如轮回、地狱、往生西方等，假设去掉这些，佛教不就跟现在的心灵鸡汤没有区别了吗？
净宗之声：
确实，人在这个世间是不自主的，一旦有某种观念先入为主，那么后来的即使是真理，也很难接受，所以接触这么多年无神论，一听说佛菩萨讲的轮回、地狱，“看得见吗？有实证吗？怎么相信？”
这是正常的。首先，就“无神论”来说，佛法是究竟彻底的无神论。
“啊？佛讲的是无神论吗？”对的。人类的文明进程，在上古时代，不管是哪个地区、什么民族，都有一个共同的神祇崇拜，这种神祇崇拜伴随着人类度过了上古或者说幼稚的时代。
因为那个时候人们对于宇宙万象都有不明。人们思考这些万象的起因，然后推论说，必定有一位大能的神或是诸多的神掌握着这些。人们这样来解释世界，也这样来祈祷，让自己内心得到一种安慰，希望神来帮助自己。这样慢慢地经过一个时间段，由此形成了种种神学、宗教。
但是到了近现代，随着工业文明的兴起、现代科技的发达，人们对于很多过去不能解释的现象都有了科学上的解释说明，所以过去那种“有神论”，神权控制人类一切政治、经济、文化、生活，这种状态不存在了。因为人的自我意识已经觉醒，“神”也就从现实生活层面逐渐地向后退隐，这就是所谓现代的“宗教世俗化”过程。
尤其中国这个国家，自古以来都讲究现世功利，从孔老夫子开始，对死后的世界都是存而不论。“马克思主义”也是讲无神论，所以对于宗教所讲的神一般接受度比较低。
像我们这个年龄，都是在文革之中诞生的，毫无疑问也是一个坚定的“无神论者”，讲到宗教、佛这些，都是嗤之以鼻，基本上否定。但了解之后，才知道佛法的广大精微。
佛教为什么叫“无神论”呢？
佛法是非常理性、客观的，它如实地宣说宇宙人生的真理现象，毫无情绪化的东西。
一般的有神宗教，都认为天地万物是一位大能的神创造的，这是“有神论”的根本来源、哲学基础。
但是佛法在两千五百多年前，在印度诞生的时候，佛陀就以他无上正等正觉这种无碍的智慧，明确地告诉世人：一切万法，唯心所现，唯识所变；缘起性空；无作、无作者；一切万法，本来寂灭，不生不灭。
既不生，也不灭，那还有谁是作者呢？“作”就是造物，“作者”就是造物主。这是佛陀对于宇宙万象的根本认识，没有被造物，也没有造物主，佛经里的专业名词叫作“无作、无作者”。
所以，佛陀的智慧彻底扫除了“神”存在的哲学基础，把人类从神权的控制、束缚、压迫之下完全地解放出来，彰显人的佛性。这种佛性是大自在光明，它的圆满就是成佛，常、乐、我、净。
所以，佛陀的智慧是非常广大雄健的。他的力量，他的救度，被称为“大慈大悲、大雄大力、大智大慧”。佛陀这种平等慈悲的智慧，让一切个人崇拜、神祇崇拜都失去了基础，所以它是“无神论”，彻底究竟的“无神论”。
当然，佛教里面说六道轮回，也有天人。佛教讲天人，是一种凡夫的存在，就是我们讲的神、天上的神，在佛法当中是认可他的存在的，有这种现象。
六道的众生，人道、畜生道，这是我们看得见的；佛说还有饿鬼道、地狱道、天道。不管什么宗教学说，所讲的不过是这些，这叫“六道众生”。这六道，就是三界轮回，是个苦恼的世界。
佛法修行的目的，是要出离六道，最基本的要达到阿罗汉，出离三界之外，这是阿罗汉。但阿罗汉还不够究竟圆满，还要发大心，发菩提心，究竟成佛才圆满，这个就说得太远了。
知识分子要信佛，如果从轮回、六道这方面入手，不是他的经验世界，可能会觉得难。我觉得可以多读一些佛教的经论，最基本的，比如《心经》《金刚经》《首楞严经》《大乘起信论》，读一读，了解了解佛说什么。但我估计多数人也读不大懂，那可以先了解“四谛、十二因缘、四念处”。
“四谛”讲苦集灭道，就是讲我们现实的人生，暂且不谈什么轮回不轮回。请问人生是不是苦的呢？
那佛陀就会跟你说什么叫“苦”，苦有三种——苦苦、行苦与坏苦。
◎ “苦苦”比如说我们生病啊，没饭吃啊，没工作啊，夫妻感情不好啊，这是明显感受到的苦，这是“苦苦”，大家都知道。
◎ “坏苦”就是原来很快乐，夫妻很恩爱，结果有一个突然先去了，那另一个人多苦啊，这是“坏苦”。原来发财着，突然股市下跌，欠别人债跳楼，这也是“坏苦”。原来当官风光着，现在下台了，没人理，心里好寂寞，好悲凉，这也是“坏苦”。
◎ 不苦不乐、悠悠晃晃地过日子，心中无聊，这叫“行苦”。
这么看起来，人哪一天哪一秒不苦？所以都是苦。
苦的根源在哪里呢？
叫“集”。“集”就是集合的集，诸种烦恼的聚集，形成这种苦。这是对我们现实人生的一个把脉。
怎么解决这个问题呢？
要灭除这些烦恼——“灭”，烦恼的寂灭就是解脱。
怎样才能灭这个烦恼呢？
要修道。这个“道”，就有种种的说法。
◎ 比如刚刚讲的“四念处”，“四念处”就是观身不净、观法无我、观行无常、观受是苦。
我们这个身体是不清净的，但一般人都很照顾它，以为它是很清净的，百般地护养；而且这个身也很骄慢，以为它就是“我”，这都是不净。
◎ 还有佛对我们身心的分析，比如讲“五蕴非我、四大皆空”。
我们天天讲“我来我去”，你就直接看佛对“我”是怎样分析的，“我”是由“色、受、想、行、识”组成，“色”就指身体的部分，“受、想、行、识”指精神方面的部分，这几方面组合起来，再加一个妄想执著，才有一个“我”的概念。其实五蕴没有一个真实的“我”的本体，是我们妄想执著，命名它有一个“我”。
就像我前面这棵树，简单说就是碳水化合物，它这么一个现象在这里，你认定它是一棵树，树也不说自己是一棵树，它就在这里，就这种现象，它就是缘起性空，本来寂灭。但是我们给它做了种种妄想名词的安立。我们对外面的法，对外面的事物转达，对我们自己列了一个“我”。
所以，这些你来了解之后，然后再看佛讲的业力，你必然得出这个结论：一定有六道轮回。
人在世间学什么东西，考一个博士都要花个二十年，你想学佛法得利益，花个三年五年，花一点时间来了解是值得的。光是剽学，一口说过，怎么能了解呢？
希望你以此因缘，真正建立佛法信仰，不要搞些什么心灵鸡汤，谢谢！
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