问：《涅槃经》当中说几恒河沙佛所发菩提心，这与三生果遂愿是否矛盾？如果说是最后才闻到弥陀名号，那么和十七愿是否矛盾？
答：不矛盾。《涅槃经》中说几恒河沙佛所发了菩提心，才闻到大乘经典不惊、不疑、不诽谤，能够接受。他是通过强烈的反差对比，显示大乘经典的殊胜、难闻难信。比如，《涅槃经》讲一切众生都有佛性，有佛性都能成佛，这个一般人也不能相信，大乘经典基本上都有这样的说法，而这句名号就更难相信了。这是显示：一个人如果能够闻信大乘法门，能够闻信弥陀名号，这不是小小善根。这是鼓励众生，也是肯定众生。
“三生果遂”是指阿弥陀佛发愿，你如果过去闻到阿弥陀佛名号，阿弥陀佛一定用愿力跟随你，培育你的善根。那这个有没有矛盾呢？当然没有矛盾。
接下来又问了，“如果没有矛盾，说他最后才闻到佛名”，他的意思是说“几恒河沙佛所，他不是总能闻到阿弥陀佛名号吗？闻到名号，被阿弥陀佛催熟的话，那不就三生果遂了吗？三生果遂的人应该已经往生净土了，不在这里讲这些了。是不是说，这么长时间，有人没闻到弥陀名号？”这种情况也是可能有的。
“那这种情况，和第十七愿是否矛盾呢？”也不矛盾。《无量寿经》说：“多有菩萨欲闻此经而不能得。”就是说，你要能听到阿弥陀佛名号，一定需要积累相当善根，才能遇到这个无量功德的结晶、功德的大宝。遇到能不能相信，还是第二步。即使你遇到，也要相应善根的累积，这是极显这句名号的殊胜和超越。
另外，讲到时间观念，“三生、几生”，这些都是在凡夫境界所讲的，佛怎么说都没有矛盾，因为时间对佛来说“念劫圆融”，短的一念，长的多少劫，他都可以自在说。对凡夫来说，都无实义，都是虚妄的境界。所以，说长说短，怎么对众生有利益，就怎么说。
另外，它不是一个真实的概念，不是真实的状态。所以，你如果真正到西方成佛了，时间怎么开口呢？不要把我们虚妄的东西拿去跟佛较真。比如，你在梦里发财，发了几千万、几个亿，拿来和醒的人说，怎么说呢？你说你五百亿，OK；你说你穷光蛋，五分钱，OK，也是那回事。
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