问：《观经疏》说“长时闻法”，好像并不是快速成佛？
答：一、闻法先要有个大方向，极乐世界快速成佛是究竟了义
我们理解法义，往往会见了字就障碍在那个地方。我们要明白，闻法首先要有个大方向。比如，到极乐世界快速成佛，这是决定究竟了义，是不会错的。
天亲菩萨说，“速得阿耨多罗三藐三菩提”“能令速满足，功德大宝海”；《无量寿经》说“欢喜踊跃乃至一念，当知此人为得大利，则是具足无上功德”，一念具足无上功德，都是讲快速成佛的。又说“须臾之顷，身相光明、智慧功德如诸菩萨具足成就”，到极乐世界，自然六种神通、智慧功德等一切具足。这不都是快速成佛吗？
二、经文要从具体的语境中看，“长时”有恒时之意
既然是快速成佛，这里讲到“长时闻法”，我们就要理解它到底要说什么。所以，要在它具体的语境当中来看。
“长时”，我们可能从字面意义，理解为很长的时间，这是其中一个意思；“长时”还有一种意思，就是恒时、恒常。这里是要显示什么呢？显示净土的自在闻法之德、自在供养之德、自自然然成佛之德。总之是显示净土的种种好处。
三、极乐世界长时闻法、历事供养，反显娑婆秽土闻法、供养之难
这种好处，首先是跟我们娑婆秽土来比。在娑婆世界，我们能长时闻法吗？不能。一是我们寿命短促。二是在短暂的寿命当中，我们白天有很多家务事要做，晚上还要睡觉，身心还会疲劳，长时闻法我们还受不了，坐一会儿屁股就受不了了。
所以，长时闻法只有到极乐世界，“无有一人若身若心而生懈倦”，闻法的机缘非常充足、饱满，风也说法，树也说法，鸟也说法，光也说法，水也说法，菩萨也说法，报身佛也说，化身佛也说，空中也说，地上也说……总之，任何时间，任何地点，恒时恒处都可以随心自然地闻说种种妙法。
到七宝池中，水的波浪声也说法，“或闻佛声，或闻法声，或闻僧声”“或十力、无畏、不共法声”“乃至甘露灌顶众妙法声”等等。你想闻什么就闻什么，你不想闻，自然就关闭了；你想同时闻多法也可以，想闻少法、一法也可以，一切自在。显示到极乐净土闻法自在之德，以及身心无有懈倦这种法喜法乐，所以说“长时闻法”。
那“历事供养”，在娑婆世界能历事供养吗？做不到。要供养佛，释迦牟尼佛灭度了，我们只能供养佛像。要供养大师，昙鸾大师、善导大师，这些大师都入灭了，现在没有大师，我们只能供养我们的有缘善知识。所以，我们供养的对境也不够殊胜。历事供养是只供佛的，可以到他方净土去供养一切诸佛，我们如果不往生，哪里有这个福报呢？
同时，到极乐世界是驾着神通，分身无数去供养的。那我们现在一个身也分不了，只有一个身体，家里有事，法师讲法就没法去听；想去供养，财物也有限：有种种的不方便，难以做到历事供养。这样，因能够圆满吗？因不能圆满，那果当然也就不能圆满。
所以，“长时闻法”是比较娑婆世界闻法、供养之难，缘分非常狭窄，身心疲倦懈怠，而显明到了净土，种种自在之德。所以，不是说一定要很长时间才成佛。
四、对极乐世界“长时”的两种理解：不妨说长与长短自在
这里讲到“长时”，认为是长时间也可以。它又有两种理解。一种，在娑婆世界，时间是个固定段，长就是长，短就是短，这就是凡夫的心量，是有生灭心的，生灭心的凡夫才被长短限制住。一旦到达极乐世界，都证入无生无灭的涅槃境界，所以，说长说短是一种说法而已。
讲长的时候，能显示极乐世界的优胜，“长时闻法”，就说长；说短的时候，也能显示极乐世界的优胜，比如快速成佛，就说短。所以，说长说短都可以，怎么显示它的优胜，就怎么说。因为它本身可长可短，非长非短，超越长短。因为它是涅槃、不生不灭的境界。
打个比喻，从时间上我们难以理解，就从空间来说。比如镜子一照，千山万水，重重叠叠都照得很清楚。在镜子之外，我们可以说物体有远有近，那在镜子里真的有远有近吗？不都在一个镜面上吗？再远也是在一个镜面，再近也在镜面当中，但也不妨说远、说近。当然，镜子也不能完全恰当地比喻，因为它里面的次第关系是不能改变的。
第二种理解，如果往生西方极乐世界，所有一切时间的顺序都可以改变，随心自在。过去可以成为未来，未来可以成为过去，多可以说少，少可以说多，长可以说短，短可以变长，一切自在。极乐世界，所谓百千万劫也可以成为一念，一念也可以成为无量劫，长短自在。
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