问：
我们不妨以一般清醒的状态来说明，不过我们这种清醒状态，在阿罗汉、大菩萨来看还是梦中一样，因为我们执著外界的东西。在清醒状态中，有些事我们念佛效果感应很快，但有些事似乎没有效果。比如现在天冷了，你不穿棉衣，坐在那里使劲念佛，照样打哆嗦。但如果是心中有一种特别的惭愧、愧疚，通过念佛可能很快得到平抚。为什么这样呢？因为成因不一样。天冷了马上穿衣服，效果就会更好；念佛是直接针对我们的心，在心念这一方面的问题起作用更加快。这是两种不同类型。
佛号在我们现实生活中，不能当饭吃，不能当衣穿，因为那些都是有为生灭法；佛号本身是无为、不生灭的。即使佛号在有为这一方面没有半点功能，也不代表它不能救度我们出离生死，不代表它没有功德，反而它的功德是圆满的。这个世间因缘法都是幻化生灭的，它所对治的方法是冷了就穿衣，饿了就吃饭，反而更有效果。是这样的原因。
就梦来说也是一样的。你的噩梦不知到底是什么因缘。如果这个噩梦是跟心性相关的，比如亏欠别人，或者冤亲债主来索要功德，来逼债，在这种环境中显现的梦境，是所谓的业障显现的，如果念佛的话，当下很快见效果。因为佛法是心法，直接从心上起作用，效果就很快。
如果像其他一些噩梦，比如有些噩梦是因为身体的关系，身体有某种疾病，气血在经络中运行到某个点，就会在梦中显示某种困厄的情景；或者睡觉的姿势不对，手压到胸口了，老是在那里挣扎。在这些情况下，你可能因为有念佛的习惯，梦中还是会念佛，但效果就没那么快。
这说明我们念佛的功效，首先是从我们的心——这个核心、隐秘的地方开始转换，然后再扩展到身体这一方面，再扩展到外面的世界。因为有这样的次第，在我们心上出的问题和故障，念佛效果当然就会快一些。