问：《观经》说“欲生彼国者，当修三福”，又说“此三种业，是三世诸佛净业正因”，“净业正因”可以作为往生正因来讲吗？
答：善导大师在解释九品文的时候说“一明三福以为正因，二明九品以为正行”，所以，三福可以作为往生正因讲。
经文为什么说“净业正因”，不说“往生正因”呢？“三世诸佛净业正因”，这三种福业包括世间善业、小乘善业、大乘善业，三世诸佛因地修行的时候，以大慈悲心、无碍智慧心，乘性发愿，成就自己的庄严净土，此三种业是清净国土之业，所以说“净业正因”。虽然每一尊佛的别愿不一样，但是三福基本是共通的，所以说“三世诸佛净业正因”。
这样的净业正因，我们在因地修行中也可以随顺三世诸佛这样做，但我们不是诸大菩萨，做起来可能顶多是人天善法、有漏善业，那是不行的。怎样才能成为往生正因呢？在九品中就讲到了三心（至诚心、深心、回向发愿心）回向：修行三福净业，三心回向求生西方极乐世界，这样就成为往生正因；如果没有三心回向，就不能成为往生正因。有这层关系。
所以，在序分中没有说“往生正因”，而说“净业正因”。善导大师解释说“但能决定注心，必往无疑”。“决定注心”是结合后面的三心来说的，“决定”就是深心，“注”就是专注不改变，这里就有至诚心、深心、回向发愿心在当中。如果你能够修这三福，而且是“决定注心”，这样“必往无疑”，必定往生，没有怀疑的。所以，这样讲就可以成为往生正因，否则不可以。
又问：净业三福在净宗教理中到底属于什么地位？
答：如果以要门和弘愿来讲，净业三福属于要门（弘愿就是专称弥陀佛名）。要门有定善和散善，它属于散善。如果以正杂二行来分判，净业三福属于杂行，要回向才能往生，如果没有回向，往生很困难。
从佛的说法意趣来说，是以三福摄受散动众生根机来彰显阿弥陀佛的愿力。因为韦提希夫人以为定善才能往生，这样就是自力的成分，释迦牟尼佛说“未必，散善也可以往生”。原因何在？因为往生不是靠定善、散善，是靠阿弥陀佛愿力。散善根机的人靠散善怎么可以到佛的报土呢？当然，定善也没有这个可能性。为什么可以往生？因为仗佛的本愿。所以，是以三福来显示弥陀的本愿，指归念佛。善导大师说“此《经》定散文中，唯标专念名号得生”。三福像一个指头一样，指向专念阿弥陀佛的名号，“唯标专念弥陀名号得生”。所以，三福的地位是从方便导入真实，真实就是弥陀本愿——专修念佛。
所以，善导大师说：“一切善恶凡夫得生者，莫不皆乘阿弥陀佛大愿业力为增上缘。”“一切善恶凡夫”就是九品，所谓“善凡夫”就是三福散善、十三定善的凡夫，他们能往生都是靠了阿弥陀佛的本愿，所以是指归念佛。为什么要通过三福业来指归念佛呢？因为众生根机不一样，有些人不能明信佛智，然犹信罪福。这是《无量寿经》所讲的，有些众生对专修念佛，靠这句名号直接往生报土成佛的无碍佛智不能相信，但是相信罪福业报，修善就能得福的果报，所以就为他们讲三福。这是众生的根机，“你修行三福业值得鼓励，值得赞叹，这是三世诸佛净业正因，这个好啊！你只要三心具足，回向求生，决定可以到净土，不用担心，不用怀疑”，善巧地把众生引导到仰仗弥陀愿力，不是就停留在净业三福这里。
就像我经常打的登船的比喻。六字名号就是大愿船，有的人可以一步跨上去，搭上大愿船；有的人坐轮椅，他跨不上去，那就要搭一个桥板，让轮椅通过这个板推上去，不就上了愿船了吗？有的人信心不足，智慧、善根福德因缘又不够，就像坐轮椅的人一样，一下子上不去六字名号大愿船，怎么办？就要一个三福的通道，搭到愿船上，轮椅推上这个通道就上去了。三福的通道不是让你在这停留着，停留着就不能上愿船，不能到彼岸啊。要通过三福业的回向通道，推到船的甲板上。所以，我们一旦通过三福业回向求生西方极乐世界，了解了弥陀本愿力，就老老实实地仰仗佛的愿力，专修念佛。
这时候，三福业就可以收起来，但不是把它扔掉，就像不是把通道扔到海里，也可以放到船上，别人还可以再用。所以，专修念佛人仍然修行三福业、善法，但是不把它说在嘴上，也不认为好像念佛不够，还要加这个才可以，没有这些观念。
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