“开示”是什么意思

问:“开示”是什么意思?

答:佛门里经常说“请某某法师开示”,“开示”这个词是佛门里特有的,世间没有这样讲的,世间说领导来作报告,或者是教授来讲课。“开示”这两个字,典故出在《法华经》,释迦牟尼佛为一大事因缘出现于世,就是开、示、悟、入佛之知见。开佛知见,示佛知见,悟佛知见,入佛知见,这四个层次叫开、示、悟、入。它的义理是很深的,我们这里不谈那么深。开,就是开发、开启,开启众生佛的所知所见;示,是显示佛知见;悟,是证悟佛知见;入,是进入佛知见。“开示悟入”四个字,就简称为“开示”。所以,开示是一件大事情,释迦牟尼佛来此娑婆世界讲《法华经》,才有资格说为开示。

现在是对法师表示尊重,请他开晓佛法的道理,显示佛法的修行路径等等,说“请法师开示”。所以,这个词听起来很大。有的法师谦虚地说:“不敢不敢,我不敢开示。”其实这倒不完全是谦虚,如果以释迦牟尼佛《法华经》来讲,就是佛陀、祖师的境界了。当然,在名词的使用、历史的演变当中,它慢慢就变了,现在我们也是随顺习俗。

像这样的情况有很多,比如说“法师”,法师这个名称其实是很高贵、很尊重、很响亮、很有内涵、很高深的,现在一般出家人受完戒就称为法师了。又比如说“和尚”“大和尚”,这些都是非常高贵、内涵很深的,一般人称不起。现在这样讲,成了这个样子,也只好随俗流变。

开示悟入四个阶段,如果查佛学词典,或者看《法华经》,有比较详细的说明。不过,我们可以简单地打个比喻。好像宝匣里有一颗摩尼宝珠,开,就是把宝匣打开;示,就是让你看见它;悟,就是把它取出来让你看得更清楚明白,这个要给你;入,就是得到它:是这四个阶段。这种说法是让大家清晰好记,知道它有四个阶段,也许不那么准确、妥贴。

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