问：我是香港的学生，近来有很多信仰方面的挣扎，因为我信了十年的基督教，现在才跟妈妈回佛堂念佛，但却没有很大的信心，会怀疑自己有没有信错。请法师给我指引。
答：信仰确实要非常理性、反复地去追究。我觉得你非常优秀，信仰是个大问题，你在这方面有所思考。
因为信了十年的基督教，肯定有一些认识、知见受影响，现在回到念佛，这之间难免会有拉扯。因为你还在基督教和佛教之间选择，我们不能很强硬地说“我们佛教一定是真理，你信这个没错”，那基督教也可以标榜“我就是真理，信我没错”，这样让听的人怎么去选择呢？所以必须采取一个中立的立场。我想可以给你提供一些参考。
如果没有信仰，人是不能存活的。一定要有所信，没有信就没有盼望，就绝望了。当然，信的内容各不一样。有的人信钱，有的人信权，有的人说“我什么都不信，就信自己”，信自己也是一种信；绝大多数可能信某种宗教，宗教的信仰可以讲是世间的一个普遍现象。
我觉得，从信仰的选择来看，我们可以不信某种宗教，但我们一定要信真理。这句话肯定是公平的，对任何人都一样。我们在物质生活的层面，需要有粮食供给；在精神层面，也需要一种东西来满足空虚感，或者说有一种精神上的生存感。那么宗教和真理可不可以划等号呢？很多宗教宣称“我就是世界上的终极真理”，我们应该怎么看这个问题？是不是就如他们各自所宣称的那样？
我们先看一般的宗教，就是有神教（我这里不下结论，我是提供一种思考的角度）。比如说有神宗教，这是最普及的。有神宗教的创世说，“我是世界唯一的主神，我创造了这个世界，所有万物都是我所创造，当然就归我所统管，让你上天堂，让你下地狱”等等。创世说在宗教中是非常普遍的。创世的宗教都认为，它的教主是唯一的真神。请问，如果真理只有一个，那怎么会有两个创世主呢？这个世界既是这个神创造的，又是那个神创造的，就讲不通了。这当中三个、五个、八个宗教都这样，也许他们通通都不正确，可能是没有任何人创造。我们现在也不讲佛法的观点，我们是这样来判断。怎么可能两个神同时做主？那是不可能的，从逻辑、道理上讲不明白。唯一的真神可能只有一个，那么谁的是呢？每个有神教都说“我信仰的是唯一的真神，唯一的真主，你们不可以信别的神”，互相之间斗争。如果真的有一个唯一的主神，所有都是他造的，他怎么会造一个和他对着干的？而且还不是少数。比如信仰某一个教的有20亿人，信仰另一个教的也有20亿人，谁信的是真主？凭什么你信的就是真主，我信的就是假主？没法服人。彼此的逻辑、理论都一样，你说你是造物主，我也说我是造物主；你说你是万知万能，我说我也是万知万能，没有什么超越的地方。你说你是真的，我说我是真的，怎么可能两个都是真的？那可能都是假的。
再一个，我们看宗教和真理。首先，宗教和真理不可以划等号。真理会发动战争吗？但宗教就有战争。真理会迫害一个人吗？但是有很多宗教迫害。真理会是狂热的吗？但是宗教有所谓“宗教狂热”。所以，宗教和真理，我们要把它们剥离开来。不能像某些宗教所宣称的他就是真理，宗教和真理还是有很大的差距。
当然，真理也可以以某种宗教的形态来表现，或者说，真理显示在某种宗教形态中。如果这样，我们也可以通过某种宗教形态接近真理，这个宗教就可以去信仰。所以，如果这个宗教里有真理，我们可以去信仰它；但是，信仰的目的不是为了信仰宗教，是为了信仰真理。是以这个来判断。
什么是真理？其他宗教的话比较简略，比如“我就是真理”“上帝就是真理”，这是什么道理呢？没有道理。佛不这样说。佛说所谓的真理，就是“真如实相”“法性寂灭”“法性”“佛性”“缘起性空”“法界缘起”。像经文所说的“是法住法位，世间相常住”，“诸法从本来，常自寂灭相”，“诸佛出世不出世，诸法本来如是”，这些话听起来就是真理的如实表达，它是平等的、寂灭的。诸佛出世不出世，真理本来就这样。佛没有简单说“我就是真理，我没有出世你们就没有真理”，不是这样。真理是永恒的，诸佛出世，不过是证悟了真理。诸佛即使没有出世，真理也本来如此。这样的表达就完全平等、理性、和平。
所以，真理一定是和平的，一定是平等的，一定是慈悲的，一定是光明仁爱、能够容纳一切的。真理是所有一切现象的根本，比如佛陀所说的涅槃境界等，就符合这些条件。如果佛说这些不是真理，请问什么是真理？这些只要你有智慧去听闻、思维，心里是很稳当的。
真理用人格化的神或者佛来表达它，那是可以的，但是真理有真理本身的特点。在我们人类的语言当中，佛最善巧、清晰地表达了真理的状态，而且说明了趣向真理的方法。比如“苦集灭道”，怎么断烦恼。一个人跟真理相应不相应，看他有没有烦恼。如果还有很多烦恼，还有愤怒，还有贪瞋痴，还完全是一个凡夫，怎么可以说掌握了真理？所以，贪瞋痴的烦恼息灭到哪个程度，就是证悟真理、破除无明的深浅、高低，它是非常清晰的。
以我个人来说，我并不把佛教当作一个宗教来信仰。刚才说过，我们可以不信仰任何宗教——当然也可以信仰，这是人类的一个生活状态——但是我们一定要追求真理。
如果你这样来看佛教，一定会在这当中觉得，佛作为人天师，作为对我们信仰的指导，是多么尊贵。至于说其他的，那就太普通了。早在佛陀出世之前，印度就有婆罗门教说大梵天创造了世界，世界的万物都是大梵天创造的，所以这种创世的说法并不稀奇，地球上每一个角落、每一个民族都有人在这样宣称。但是佛陀出世，以他无碍的智慧、广大的慈悲，深入彻底地了悟了宇宙、人生的真相而理性冷静地表达出来，佛说“无我”“无作”“无作者”，说“这个都是妄见”，彻底否定了创世说。世界一切是缘起，此生故彼生，此灭故彼灭。世界的真相就是寂灭，“万法寂灭相”。站在彻证真理的立场上，所有的万法当下都是寂灭的。这种真理不是离开现象之外另有真理，当下就是真理。
希望你多念佛，多请佛菩萨指引。
我觉得，佛陀这种无碍的智慧还不能相信，那是善根福德不够，没有这个因缘。中国自古以来就是佛教流行的国家，虽然现代许多人信仰有神教，这是他的善根福德不够。就像在黑暗的夜中，明月已经出现了，你依然没看着，那是你的问题。佛教有两种存在，一种是佛的教法、经典，佛对真理如实的宣示。另外一种，佛教在长期的传播过程中，有些沦为了一种宗教形式，比如过于讲究仪轨等等，这和真正的真理还是有点差距。这些以后可以专题来说明。
把佛教当成一种宗教，我个人不抱这种观点。以宗教的形态来承载佛所宣示的真理的内容，显示佛教是一种宗教里的内容，但是真正的佛教不是这些，这些不代表佛教。佛教是佛陀所宣示的宇宙、人生的真理；宗教、哲学、文化等，是世间人世间法的一种状态，世间法怎么可以标贴佛法呢？没法标贴。按照世间人的标贴，“佛教是一种文化”，那佛教真的就是一种文化吗？“佛教就是慈善”，佛教就是简单的慈善吗？或者说“佛教是一种哲学”，或者说“佛教是一种道德”，或者说“佛教是一种宗教”，世间人可以这样说，但是如果我们也认可这个观点，我们的信仰就缺失了。
刚才说，我们可以不信仰宗教，但我们必须信仰真理。我们追求佛法，不是要把它当成宗教来追求。何必当成一种宗教来追求？人都够累的了。你看，世界很多纷争都是因为宗教而产生的。如果佛教也是一种宗教，或许也不能避免这种缺失，但是佛教在长期的流传中，即使以宗派的形式出现，也没有出现流血纷争，因为它本身的内容和真理相应。
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