问：超度历劫宗亲是否一次就能往生？如果是的话，为什么还要年年超度？
答：是否一次就能往生，不一定。
超度历劫宗亲，是因为中国人有祭祀祖宗的观念，比如设祠堂等。根据佛教来说，一般死亡后七七四十九天就去投胎了，或者在畜生道、地狱道、饿鬼道，或者生天、做人，这时候给他念佛有没有作用呢？有作用，但未必往生了。比如已经投胎做人去了，我们念佛能增加他做人的福报，减少他的病障，有某种牵连的关系。一次就能往生的，可能是还在中阴身或者饿鬼道的，或者他有某种怨气，或者有某种没有达成的愿望，像孤魂野鬼一样还没有去投胎，在那里盘桓。这种情况，念佛效果就比较好，很有可能往生。
有些是冒充我们的祖先来说话，这种也有，因为不可能每一位祖先都不投胎，都在那里啊。
另外，中国人有祠堂的观念，会供家神。只要供着，就有相应的神灵也好，众生也好，来这里享受供奉，也会做相应的工作，这个可以称为家神，未必就是祖先。
为什么年年超度？这就看个人的想法。年年都要祭祖嘛，总要有个表达，对过去的祖宗有个怀念。当然，以佛法的仪式得的利益比较大，给他们念佛，是很自然的。并不是说“我知道他已超度了，我不念了”，不是那回事，是有怀念的意思。
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