问：南无阿弥陀佛。请问法师：佛教是消极主义吗？佛教是否会阻碍社会进步？净土宗提倡世间是苦，要往生极乐世界，这不是逃避现实吗？
净宗之声：
首先说明，佛教既不是消极主义，也不是积极主义，而是如实主义，如它真实的状况。
所谓消极和积极，都加入了自我的主观成分，而佛法并不加入个人的情绪、主观的表达，佛法是说这件事是什么样的，如它本来真实的状态是什么样，就怎样来表达、说明。
所以，非积极，非消极，乃是如实。
第二，佛教是否会阻碍社会进步？社会进步，我想可以分为两个部分：
◎ 第一是物质的进步；
◎ 第二是心灵的进步。
所谓物质界的进步，尤其是以科技的发明、生产力的发展为代表。
佛法，它不侧重在这一方面，它侧重在人类心灵的进步，所以佛法叫“破迷开悟”，要引导人们觉悟真理，向真理的光明迈进。
所以，如果说心灵进步也算是社会进步的内容，那么佛法不仅不阻碍社会进步，而是会极大地推动和促进社会进步。
假如世间的人都像观世音菩萨那样大慈大悲，像普贤王菩萨那样的大行，像地藏王菩萨那样的大愿，像文殊菩萨那样的大智慧，这难道不是社会的进步吗？
①
关于物质界的进步，佛法虽然不重视，可是仍然可以给出很好的启发和原则性的引导。
比如佛教讲的因果定律，一切科技的进步，也都是发现自然界的因果规律。
同时，如果有佛法为规范，科技的进步、物质生产的进步才会很好地造福于人类，而不会引起现在诸多的社会问题。
比如说，核武器、互联网的安全问题等等，现代科技既给人类带来了便利，也给人类带来了前所未有的挑战。如果以佛法对人们心灵的启发，那么科技的进步仍然可以利用其便利而杜绝其弊端。
所以，从这个角度来说，即使是物质的进步，佛法仍然有扶持、规范的作用。
②
另外，佛法是以灭除人们的烦恼作为目标的。
比如说，现在有了手机，很多孩子在家里上电脑玩，很宅，甚至抑郁，这些显然都是烦恼，那佛法就可以对治这些烦恼。
也就是说，以佛法为标准，现代科技文明发达有利于人的生活便利，同时不至于给人带来很大的烦恼，这样岂不是科技就更加得圆满吗？
第三问，净土宗不是“提倡”世间是苦，佛法没有“提倡”世间是苦，佛法只是如实地说明人生就是苦，世间是苦。
如果不是苦的，你提倡，它也不是苦的；如果是苦的，你提倡它是乐的，它也是苦的。所以佛法是如实地说明世间是苦。
既然世间是苦，我们人的本能追求，就是为了离苦得乐，追求幸福。
佛法存在的价值、目的、意义，就是要拯救众生，引导众生离苦得乐。
①
佛法引导我们就有两种方法：
◎ 第一个方法是自己断绝烦恼，证入涅槃，离苦得乐，但是凡夫一般很难做到这个；
◎ 第二个方法就是念南无阿弥陀佛，求生西方极乐世界，到了极乐净土，佛性自然开悟，成为正觉，自然成佛，这样究竟离苦得乐。
②
这是逃避现实吗？这要看怎么表达，对“现实”怎么定义。可以说是逃避现实，也可以说是圆满地实现一种现实。
如果“现实”就定义为我们这个世俗间的苦恼生活，生老病死，生生灭灭，而这个所谓的“现实”，在佛法看来，正是众生虚妄业力的作用，它本身不是实在的，所以佛法说这是虚幻。
但我们众生以为是实在的，而这种虚幻的存在，它又是苦恼的存在，所以逃避这种虚幻、苦恼的现实社会也是应该的，可以说是逃避，也可以说是奔向幸福的彼岸。
当一个人在恐怖的地方，他自然会逃离恐怖，走向安全；当一个人在黑暗的地方，他自然要逃避黑暗，走向光明；当一个人在迷茫的时候，他自然会逃离迷茫，走向觉悟。
这都是人性的本来选择，而佛法就随顺了这种人的本能和我们佛性的本地光明。
但凡一切丑恶的、黑暗的、痛苦的、不幸的，我们都应该逃离，而走向幸福、圆满、光明和真理。
③
其实，人类的一切作为，从个人到整体的人类，都是在一种逃避的过程当中。
比如，我们逃避落后，走向进步；逃避野蛮，走向文明；逃避贫乏，走向丰足；逃避无知，走向求知。如果不是这样的话，人类的一切行为有什么价值和意义呢？
只是说，一般世间人，他的心胸、智慧、觉悟非常狭窄，也只能局限在人类有限的世间生活当中。
而佛法认识到不仅有娑婆世界，还有无量诸佛的净土；不仅有凡俗六道轮回的痛苦的生命形态存在，还有自在解脱涅槃净土究竟幸福的存在，那当然就要远离秽土，向往净土，而究竟离苦得乐。
南无阿弥陀佛，谢谢。
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